経度と本初子午線

このレッスンの役割

緯度で南北を表せるようになりました。今回は、東西の位置を経度で表します。次の「緯度・経度で宝探し」で二つを組み合わせる準備です。

経度の基準

イギリスのロンドン郊外にある旧グリニッジ天文台を通る本初子午線が経度0度です。そこから東側を東経、西側を西経で表し、どちらも180度まであります。

地図上で北極と南極を結ぶ縦向きの線を経線といいます。経線は極で集まるため、緯線のような平行線ではありません。

読み取り手順

「東京はおよそ東経140度」と読む場合：

1. 本初子午線の東側にあることを確認する
2. 経度の目盛を追う
3. 東経140度付近と読む

「140度」だけでは不十分です。東経か西経かを必ず付けます。

よくある誤りは、東経180度と西経180度を別々の線だと考えることです。両者は地球の反対側で同じ経線に重なります。この付近を日付変更線が通りますが、国や島を分断しにくいよう一部曲がっています。

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次は、緯度と経度の交点から一つの地点を特定します。

操作を図で確かめる

経度は東西位置を示し、後の時差計算の直接の前提になります。

本初子午線を0度として、地点が東側か西側かを決め、180度までの目盛を読み、東経・西経を必ず付けます。

誤解を自分で診断する

地図の右側がいつでも東経とは限りません。中央経線と地図の切れ目を確認します。

• 使った基準と単位を言葉で説明できますか。
• 別の地図や数値でも同じ手順を再現できますか。

クイズと理解チェックは、アプリで挑戦できます。