前後の文脈から意味を推測しよう：意味の核をつかむ

このレッスンの役割

知らない語の意味を決める手掛かりのうち、最も強いのが前後の文脈です。筆者は読者に伝えるために書いているので、難しい語を使ったあとには、たいてい説明が置かれています。ここでは、その説明を示す四つの合図を知ります。

今回の中心技能は、言い換え・具体例・対比・因果の四つの合図を、合図の言葉から見分けられることです。目安時間は8分です。

次の文の「逡巡」の意味は何でしょうか。

彼は入口の前で逡巡した。入るべきか、引き返すべきか、決めかねていたのだ。

「逡巡」の字を知らなくても、次の文に「決めかねていた」とあります。これが言い換えです。「逡巡」は「決められずにためらうこと」だと分かります。筆者が説明を置いてくれているのです。

合図の言葉が見つかれば、そのあと（または前）に語の説明があります。

彼の計画は杜撰だった。つまり、細かい点が検討されておらず、いいかげんだったのだ。

「つまり」のあとが「杜撰」の意味。→ いいかげんで、細部が詰められていない。

祖母は倹約家だ。たとえば、使い終わった封筒を裏返してメモ用紙にし、電気はこまめに消す。

「たとえば」のあとが「倹約家」の中身。→ むだづかいをしない人。

彼の態度は傲慢ではなく、むしろ謙虚だった。

「〜ではなく、むしろ」で「傲慢」と「謙虚」が対。謙虚（ひかえめ）を知っていれば、傲慢はその反対。→ おごり高ぶっている。

彼は多忙だった。そのため、友人からの誘いをすべて断った。

「そのため」のあとが「多忙」の結果。誘いを断るほどだから、→ とても忙しい。

合図はいつも語のあとに来るとは限りません。

細かい点が検討されておらず、いいかげんな計画。つまり杜撰な計画だったのだ。

ここでは「つまり」の前に説明があり、あとに語が来ています。合図の言葉を見つけたら、その前後両方を見ます。

説明は次の文にあることが多いのです。止まらずに次の文まで読みます。

「つまり」「たとえば」「〜ではなく」は、意味を決める最大の手掛かりです。語彙問題では、これらの言葉に印をつけます。

知っている語でも、文中では別の意味で使われることがあります。文脈の説明と自分の知識が合うかを確かめます。

確認1：四つの合図と、それぞれの合図の言葉を一つずつ

言い換え（つまり）、具体例（たとえば）、対比（〜ではなく）、因果（なぜなら・そのため）。

確認2：「彼女は饒舌だった。黙っている時間がないほど、次々と話し続けた」の「饒舌」の意味と合図

「よくしゃべること」。合図の言葉はないが、次の文が具体的な様子（②具体例）になっている。

確認3：合図の言葉を見つけたら、どこを見ますか

合図の前後両方です。説明が語のあとに来る場合も、前に来る場合もあります。

文章には、未知の語の意味を示す四つの合図があります。言い換え、具体例、対比、因果です。合図の言葉を見つけ、その前後を読めば、筆者が置いた説明が見つかります。

次のレッスンでは、合図を使って意味を決める手順を一行ずつ使えるようにします。

クイズと理解チェックは、アプリで挑戦できます。