西部戦線はなぜ塹壕で動かなくなったのか

このレッスンの役割

前のレッスンでは、マルヌの戦いでドイツの短期決戦が失敗したことを学びました。今回は、西部戦線が北海からスイス国境まで続く塹壕線になった理由を考えます。

中心技能は、「攻撃側より防御側が有利だった」という関係を地形と兵器から説明することです。

何十万人もの兵士がいても、なぜ数キロメートル前進するために大きな犠牲が必要だったのでしょうか。

塹壕は地面を掘った溝で、兵士が身を隠して戦います。前方には鉄条網が置かれ、機関銃や大砲が接近する敵を攻撃しました。

攻撃側：塹壕から出る → 鉄条網を越える → 開けた土地を進む → 機関銃・砲撃を受ける

防御側：地面に身を隠す → 準備した位置から攻撃 → 後方から兵士・弾薬を補充

攻撃する側の危険が非常に大きくなります。

マルヌ後、両軍は相手の北側へ回り込もうとしました。しかし先回りして塹壕を掘り続けた結果、北海沿岸からスイス国境まで連続した戦線ができました。

1916年のヴェルダンの戦いやソンムの戦いでは、わずかな前進のため両陣営が非常に多くの死傷者を出しました。「勝ったか負けたか」だけでなく、どれだけの兵力と物資を消耗したかが重要になります。

「塹壕を掘ったため攻撃しなくなった」という誤りです。攻撃は何度も行われましたが、防御を突破する方法が十分でなく、大きな犠牲のわりに戦線が動きませんでした。

確認1：塹壕戦で防御側が有利だった理由を二つ答えましょう。

地面に身を隠せること、鉄条網・機関銃・大砲で開けた土地を進む敵を攻撃できることなどです。

確認2：消耗戦とはどんな戦いですか。

大きな決戦ですぐ勝つのではなく、相手の兵士・武器・物資を長期にわたって減らす戦いです。

確認3：「戦線が動かないので戦闘は少なかった」は正しいですか。

正しくありません。大規模な攻撃が繰り返され、多数の死傷者が出ても領土の変化が小さかったのです。

西部戦線だけを見ても戦争全体は分かりません。次は、東部戦線とオスマン帝国の参戦で戦場が広がった様子を地図で追います。

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