地層累重と切断関係が新旧を示す理由を説明しよう

まず知る

このレッスンは「大地の出来事を順番に並べる」6レッスンの3番目です。前のレッスンでは、覆う・切る・削る関係を矢印へ変えました。ここでは、その判断がなぜ成り立つのかを説明できるようにします。法則名だけを暗記するのではなく、出来事が起こる瞬間を頭の中で再生するのが目標です。

中心となる考えは二つです。

「下は古い」「切る方は新しい」は結論です。理由まで言えると、傾いた地層や貫入岩、断層が混ざった図にも応用できます。

理解する

まず、堆積の過程を考えます。水底に泥Aが積もり、その後に砂Bが積もったとします。Bが積もる時点で、Aはすでに下に存在しています。だからAの堆積が先、Bの堆積が後です。さらに火山灰CがBを覆えば、Cが最後です。

次に、切断の過程を考えます。固まったA・B・CへマグマDが割れ目を通って入り込むには、A・B・Cが先に存在していなければなりません。したがってDの貫入は三つの堆積より後です。さらに断層EがDをずらしていれば、Eの断層運動はDができた後です。

二つの原理には条件があります。地層が強い地殻変動で逆さまになっている場合、現在の「下」が必ず古いとは限りません。級化層理、れん痕、化石の向きなどで地層の上下を確認します。また、線が近くにあるだけでは切断とは言えません。線が層を横切り、ずらす、または貫入した境界が見えることが必要です。

使う

理由を含む答案は、次の型で作れます。

「出来事Xが起こるためには、対象Yがすでに存在する必要がある。資料ではXがYを覆う／切る／削る／ずらす。したがって、Yが先でXが後である。」

例1：岩脈Dは地層Bを切っている。Dが貫入するときBはすでに存在したので、Bの堆積が先、Dの貫入が後である。

例2：侵食面Xは地層A・Bの上部を削り、地層Cに覆われる。よってA・Bの堆積後に侵食Xが起こり、その後Cが堆積した。

例3：断層Eが岩脈Dをずらす。Eの断層運動にはDが先に固まっている必要があるため、Dの貫入が先、Eの断層運動が後である。

「断層線が一番上まで伸びているから新しい」という説明は弱い答案です。図の位置ではなく、「何を切り、何をずらしているか」を根拠にします。

転用する

見慣れない断面では、法則を機械的に当てはめる前に条件を確認します。

• 地層の上下は保たれているか。
• 礫は元の岩石から削られ、後の地層へ再堆積した物ではないか。
• 境界は貫入か断層か、ただの地層境界か。
• 侵食面の前後に堆積の中断があるか。

たとえば、礫岩の中に花こう岩の礫があり、その礫岩を花こう岩の岩脈が切ることがあります。同じ「花こう岩」に見えても、礫の材料になった古い花こう岩と、後から貫入した新しい花こう岩は別の出来事です。名称だけでなく、資料中の役割を見ます。

次のレッスンでは、ここで得た一対一の関係を制約表と矢印グラフへ集め、矛盾のない全体順序を作ります。

クイズと理解チェックは、アプリで挑戦できます。