未知の個体差データから原因の候補を考えよう

このレッスンの役割

このレッスンは「同じ種にも個体差がある」6レッスンの最後です。ここまでに、個体差の観察、公平な調査、遺伝と環境の比較、分布の読み方、誤解の直し方を学びました。ここでは未知のデータを統合し、差の原因候補と追加調査を提案します。

完成の目安は、「結論→資料の根拠→別の原因候補→追加調査」の順で、遺伝または環境との関係を言える範囲まで説明できることです。

知る・理解する

初見資料では、最初に何をそろえ、何を変えた比較かを確認します。次に平均だけでなく個々の値や分布を読みます。最後に、遺伝的要因、環境要因、測定誤差のどれが資料に支持されるかを考えます。

結論は「証明された」か「何も分からない」の二択ではありません。

• 強く支持する：一方の条件をそろえ、別の条件だけを比べ、複数個体で同じ傾向がある。
• 関係する可能性：傾向はあるが、別要因を十分そろえていない。
• 判断できない：標本が少ない、測定方法が違う、比較対象がない。

この考え方は、次の自然選択へ進む土台です。自然選択では、集団にもともと個体差があり、環境との関係で生存や繁殖に差が生じたとき、世代を重ねて形質の割合が変わることを考えます。このレッスンでは、まだ割合の変化までは扱いません。

具体例で使う

同じ親株から作った挿し木を、明るい場所と暗い場所に各10個体置きました。水、土、温度、期間をそろえたところ、明るい場所の葉の厚さは平均0.42 mm、暗い場所は0.28 mmでした。各群内にも0.05 mmほどの広がりがあります。

遺伝的特徴をほぼそろえ、光条件を変えたため、葉の厚さの差に光環境が関係するという説明を支持します。ただし、置いた場所で温度も違わなかったか確認が必要です。追加調査では温度を測るか、同じ温度で光だけを変えます。

別の資料では、系統AとBの種子を同じ温室で20個体ずつ育て、花色の型に繰り返し差が出ました。これは遺伝的要因との関係を支持します。しかし、種子の成熟条件や親株の環境も影響しうるため、次世代でも同じ条件で確かめると説明が強くなります。

最後に、野外で暗い体色の昆虫が森Pに80％、森Qに30％いたとします。この相関だけでは、遺伝、背景色、温度、移動、採集方法のどれが原因か決められません。同じ方法で採集し、飼育環境をそろえた世代比較などが必要です。

誤答を直して次の学びへつなげる

「明るい場所で葉が厚いから、厚い葉は遺伝する」は、環境による個体の反応と遺伝を混同しています。

「同じ温室で二系統に差があるので、特定の一遺伝子が原因」は、資料より強く断定しています。遺伝的要因との関係は支持しても、原因遺伝子の特定には別の証拠が必要です。

「森Pで暗色が多いから、暗色が必ず有利」は、頻度の差から生存理由を決めています。次の「自然選択の考え方」で、生存・繁殖と世代変化の資料を加えて検討します。

自分で確かめよう

クイズと理解チェックは、アプリで挑戦できます。