個体差を優劣や遺伝だけで説明する誤解を直そう

このレッスンの役割

このレッスンは「同じ種にも個体差がある」6レッスンの5番目です。前のレッスンでは、平均と分布を分けて集団のばらつきを読みました。ここでは、個体差を「優れている・劣っている」、または「全部遺伝する」と単純化する誤りを直します。

完成の目安は、観察された差について、遺伝的要因、環境要因、測定誤差を候補に残し、価値判断を混ぜずに資料の範囲で説明できることです。

知る・理解する

個体差は、集団に見られる自然なばらつきです。大きい、速い、濃いといった値は、測った条件の中での特徴であり、その個体全体の価値や優劣を表しません。ある環境で役立つ特徴が、別の環境では不利になることもあります。

観察値の差には、少なくとも三つの候補があります。

運動して筋肉が発達する、日光で肌の色が変わるなど、一個体が生活中に得た変化があります。その変化がそのまま遺伝情報へ書き込まれ、子に伝わるわけではありません。遺伝する個体差と、個体が環境へ反応した変化を区別します。

具体例で使う

誤答「長く走った親の子は、生まれつき長く走れる」を直します。親の運動で発達した筋肉は、その親の体に起きた環境による変化です。子の走る能力には多くの遺伝的要因と、成長、練習、栄養などの環境要因が関係しうるため、この文だけでは遺伝を説明できません。

誤答「葉が一枚だけ非常に長いので突然変異だ」も直します。まず同じ方法で再測定し、葉の位置、傷、日当たり、標本全体の分布を調べます。突然変異は遺伝情報の変化ですが、外れた測定値のすべてが突然変異ではありません。

人の身長や学習結果のような特徴を、一つの原因や優劣へ結びつけるのも不適切です。測定条件や環境、複数の要因が関係し、値は人の価値を表しません。

誤答を直して次の学びへつなげる

「差がある＝遺伝」には環境をそろえた比較を、「外れた値＝突然変異」には再測定と分布を、「大きい＝優秀」には環境ごとの利点と制約を戻します。

誤答を直す順番は、事実を言い直す→原因候補を分ける→必要な比較を示す→資料だけでは言えないことを止める、です。

次は未知の個体差データを読み、どの原因候補が資料に支持されるか、何を追加調査すべきかを自分で判断します。

自分で確かめよう

クイズと理解チェックは、アプリで挑戦できます。