一つの類似だけで系統を決める誤りを直そう

このレッスンの役割

このレッスンは「進化の複数の証拠を組み合わせる」6レッスンの5番目です。ここまでに、証拠の問い、観察事実、独立性、配列比較を学びました。ここでは、一つの類似だけで結論を決める三つの誤りを修正します。

完成の目安は、外見だけ・一つの遺伝子だけ・結論に合う資料だけ、という判断の弱点を指摘し、必要な追加証拠を具体的に提案できることです。

知る・理解する

よく似た特徴は重要な手がかりですが、似ている理由は一つとは限りません。共通祖先から受け継いだ場合も、同じ環境で似た働きが別々に生じた場合もあります。

反する証拠は邪魔ではありません。発生段階のそろえ方が誤っていた、DNA比較の範囲が短すぎた、外見の類似が収斂だった、という弱点を見つける手がかりになります。

具体例で使う

生物PとQは流線形なので近縁だという仮説があります。しかし骨格ではPに哺乳類型の前肢、Qに魚類型のひれがあり、DNA配列でもPは哺乳類Rに近いとします。

流線形は水中を進む働きに適した外形で、PとQに別々に生じた可能性があります。内部構造とDNAという独立証拠は、PとRの近い関係を支持します。

ここで流線形の資料を捨てるのではなく、「系統より生活環境への適応を示す証拠」として問いを置き直します。

誤答を直して次の学びへつなげる

「DNAは科学的だから一遺伝子だけで十分」は、比較範囲と別配列の確認を欠いています。

「多数の資料が支持するから反対資料は間違い」も不適切です。資料の数ではなく、質・独立性・条件を評価します。

次は、未知生物の四種類の資料を統合し、どの系統仮説が最もよく説明するか、確信度と不足資料までまとめます。

自分で確かめよう

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