単細胞と多細胞の生き方を条件から比べよう

このレッスンの役割

ここまで、多細胞生物では細胞数が増え、異なる働きを分担し、物質を受け渡して協力することを学びました。今回は前のセクションの単細胞生物と、同じ観点で比べます。

このレッスンの仕事は、「多細胞のほうが上」「小さいから単細胞」といった決めつけを直し、細胞と個体の関係、分裂の意味、役割分担という三つの条件から判断することです。

知る・理解する

単細胞と多細胞は、異なる生き方です。どちらにも、それぞれの条件で成り立つしくみがあります。

細胞が集まっているだけでは、多細胞生物とは限りません。酵母や細菌が集団をつくっても、一細胞ずつが個体として増えるなら単細胞生物です。反対に、多細胞生物から一細胞を取り出しても、その細胞が単細胞生物へ変わるわけではありません。

例題で使う・転用する

例題：資料Aでは、集まった細胞がそれぞれ同じ形で、分裂後に一細胞ずつ別の場所で増えました。資料Bでは、形の異なる細胞がつながり、一部が運搬、別の一部が運動を担当し、一種類を取り除くと全体の活動が低下しました。AとBを分類しましょう。

Aは集団に見えますが、一細胞ずつが個体として増え、役割分担の証拠がありません。Bは同じ個体内で異なる細胞が分担・依存しています。

答え：Aは単細胞生物の集団、Bは多細胞生物と考えられる。

転用：巨大な一細胞の生物があっても、細胞数の条件では単細胞生物です。小さい多細胞生物もいます。個体の大きさを細胞数の代わりにしません。

よくある間違いを直す

誤り1：「多細胞生物は単細胞生物より必ず優れている」
優劣ではなく、役割分担する生き方と、一細胞で完結する生き方の違いです。

誤り2：「細胞が固まっていれば多細胞生物」
同じ個体として役割分担し、互いに依存している証拠が必要です。

誤り3：「大きい生物は多細胞、小さい生物は単細胞」
大きさだけでは判断しません。一個体をつくる細胞数を見ます。

理解チェックと次の一歩

大きさや見た目に頼らず、三条件で生き方を区別できれば完了です。次は初見の複数資料から、多細胞生物の成長・役割分担・協力を統合して説明します。

クイズと理解チェックは、アプリで挑戦できます。