一つの細胞が一個体になる意味をつかもう

このレッスンの役割

前のセクションでは、細胞膜・細胞質・核などが協力し、一つの細胞の生命活動を支えることを学びました。今回は、その一つの細胞だけで一個体として生きる生物へ進みます。

このレッスンの仕事は、「小さい生物」と覚えるのではなく、一つの細胞が移動・栄養・物質交換・増殖など、生きるための仕事を一通り行うことを理解することです。

一つの細胞で一個体をつくる生物を、単細胞生物といいます。アメーバ、ゾウリムシ、ミドリムシ、酵母、細菌などが例です。形や栄養の得方は同じではありませんが、「一つの細胞が一個体である」という点は共通します。

多細胞生物では、一つの細胞は個体の一部です。筋肉の細胞だけを取り出しても、それだけで人一人にはなりません。一方、単細胞生物では一細胞の境界が、そのまま一個体の境界です。

一つの細胞でも、生物に必要な特徴を示します。

例題：顕微鏡で一つの細胞が動き、食物を取り込み、時間後に二つへ分かれる様子を観察しました。この生物を単細胞生物と考えられる理由を説明しましょう。

観察したのは、移動、栄養の取り込み、増殖です。これらが同じ一つの細胞で起きています。

答え：一つの細胞が移動・栄養の取り込み・増殖という個体に必要な生命活動を行っているため、その一細胞が一個体である単細胞生物と考えられる。

転用：人の口の中の細胞が一個だけ顕微鏡に見えても、それを単細胞生物とは呼びません。その細胞は人という多細胞生物の一部で、単独で一個体として生活していないからです。

誤り1：「顕微鏡で一個だけ見えた細胞は単細胞生物」
視野に一個だけあるかではなく、その一細胞が一個体として生命活動を完結するかで判断します。

誤り2：「単細胞生物は全部同じ形と生活」
アメーバとゾウリムシでは動き方が違い、ミドリムシは葉緑体をもちます。共通点と違いを分けます。

誤り3：「一つの細胞は小さすぎて生物ではない」
大きさではなく、代謝・反応・増殖など生命活動を行うかが大切です。

確認1：単細胞生物とは？

一つの細胞で一個体をつくり、その一細胞が生きるための生命活動を行う生物です。

確認2：人のほおの細胞一個が単細胞生物でないのはなぜ？

その細胞は人という多細胞生物の一部であり、それだけで一個体として生活していないからです。

確認3：未知の一細胞を単細胞生物と判断するには何を見る？

同じ一細胞が移動、栄養、物質交換、増殖など個体としての生命活動を行う証拠を見ます。

「一細胞＝一個体」という意味を生命活動の証拠で説明できれば完了です。次は、単細胞生物が仮足・繊毛・べん毛で動く様子を見分けます。

クイズと理解チェックは、アプリで挑戦できます。