外来種が入った未知の生態系で連鎖と調査計画を組み立てよう

このレッスンの役割

ここまで、直接・間接影響、符号付き食物網、栄養段階の連鎖、時間差のあるデータ、原因を決めつけない考察を学びました。この最後のレッスンでは、初めて見る池の食物網へ外来種が入った場面で、複数経路の予測と、それを確かめる調査を組み立てます。

目標は、予測を事実のように断定せず、食物網から考えた仮説、必要な証拠、対策前後に監視する項目を結び付けられることです。

知る・理解する

ある池では、水草を巻貝と水生昆虫が食べ、水生昆虫を在来魚が食べています。巻貝と在来魚は水鳥にも食べられます。そこへ、巻貝、水生昆虫、在来魚を食べる外来ザリガニが入りました。

外来ザリガニが増えると、巻貝と水生昆虫は直接食べられて減る可能性があります。水生昆虫が減れば在来魚の餌が減り、在来魚は「直接食べられる影響」と「餌が減る間接影響」の両方を受けます。一方、巻貝と水生昆虫が減ると、水草は食べられにくくなって増える経路がありますが、ザリガニ自身が水草も切るなら逆の影響も届きます。

水鳥への影響も一方向とは限りません。巻貝と在来魚が減れば餌が減りますが、水鳥がザリガニを食べられるなら新しい餌が増える可能性もあります。食物網だけでは各経路の強さが分からないため、調査が必要です。

具体例で使う

侵入していない似た池を比較対象にし、両方で同じ季節・方法を使って、次を数年間調べます。

• ザリガニ、巻貝、水生昆虫、在来魚、水鳥の個体数
• 水草の面積と、切られた跡
• 在来魚や水鳥の胃内容物・観察された採食
• 水温、水質、水深などの環境条件

侵入池だけでザリガニ増加の後に在来生物が減り、食べられた証拠も増えれば、外来ザリガニによる影響という仮説は強く支持されます。

誤答を直して次の学びへつなげる

「ザリガニが増えたから在来魚は必ず絶滅する」は予測を超えた断定です。「ザリガニをすべて除けば必ず元通り」も、在来魚の繁殖場所や水質がすでに変わった可能性を無視しています。対策を行う場合も、対象外の生物や水草への影響を監視し、結果に応じて方法を見直します。

この問題では、生物の種類が多いほど、同じ変化に対する経路や役割の選択肢が増える場合があります。次のセクションでは、生物多様性を「生態系・種・遺伝子」の三つの見方に分け、環境変化への強さとの関係を学びます。

自分で確かめよう

クイズと理解チェックは、アプリで挑戦できます。