定義・具体例・言い換えを最短の手がかりとして使おう

このレッスンの役割と目標

前のレッスンでは、一段落を読み切って未知語の重要度を更新しました。今回は、重要だと判断した語に対して、本文がすでに与えている明示的な説明を最初に探します。

目標は、定義、具体例、言い換えを見分け、もっとも強い手がかりから広い語義を作り、必要以上に複雑な推測をしないことです。

この三つは似ていますが、働きが違います。定義は意味を直接示し、言い換えは同じ内容を別の表現で示し、具体例は意味に含まれる事例を示します。

手がかり	よくある合図	分かること	注意点
定義	means、is、refers to、that is	語の中心的な意味	定義の範囲を最後まで読む
言い換え	in other words、or、同じ内容の別表現	文脈中での意味	表現は違っても役割が同じか確認する
具体例	for example、such as、including、コロン	語に含まれる事例	一例だけを定義全体にしない

Nocturnal animals are active mainly at night. Owls and many bats are nocturnal.

nocturnalが未知語でも、最初の文が定義です。are active mainly at nightから「主に夜に活動する」と取れます。二文目のowlsとbatsは、その定義を確かめる具体例です。

ここでnocturnalの語源を考える必要はありません。本文内の直接の説明が、最も強く短い証拠です。

The town made the street pedestrian-friendly. In other words, people could walk there safely and comfortably.

pedestrian-friendlyの後にIn other wordsがあります。「人が安全で快適に歩ける」が言い換えです。pedestrianを知らなくても、街路の性質として意味を取れます。

The shelter needs durable supplies, such as metal water bottles, thick blankets, and strong storage boxes.

durableが未知語です。具体例はmetal、thick、strongという性質を持ち、避難所で繰り返し使う物です。共通点から「丈夫で長く使える方向」と推測できます。

ただしdurableを「金属製」と決めてはいけません。metal water bottlesは一例であり、blanketsやboxesにも当てはまる共通範囲を取ります。

A reusable container can be used many times instead of being thrown away after one use. For example, a metal lunch box may last for years.

reusableには、can be used many timesという定義に近い説明と、metal lunch boxという具体例があります。

まず直接の説明から「何度も使える」を取ります。次に具体例で、one use after being thrown awayではないことを確認します。具体例から「金属製」と意味を狭める必要はありません。

強い証拠が複数ある場合も、すべてを同じ重さで混ぜません。直接の説明を中心にし、具体例を検証として使います。

一つ目は、知らない語の形ばかり見て、直後の定義を読み落とすことです。接頭辞や接尾辞は役立ちますが、本文の直接説明より優先するものではありません。

二つ目は、具体例の一つを語の意味そのものにすることです。durableの例にmetalがあっても、durableは「金属製」ではありません。すべての例に共通し、文の役割に合う範囲を取ります。

三つ目は、言い換えの単語を一対一で訳そうとすることです。語数や形ではなく、文の中で同じ内容・役割を表しているかを確認します。

確認1：nocturnalの意味を考えるとき、最初に使う証拠は何ですか。

are active mainly at nightという本文中の直接の定義です。owlsとbatsは定義を確かめる具体例です。

確認2：durableを「金属製」としてはいけないのはなぜですか。

metal water bottlesは具体例の一つにすぎず、thick blanketsやstrong storage boxesにも共通する「丈夫で長く使える方向」を取る必要があるからです。

確認3：定義と言い換えと具体例が見つからないときはどうしますか。

無理に作らず、対比・因果・指示語など文同士の関係や、語の部品・品詞といった別の手がかりへ進みます。

未知語の直前直後に定義があれば中心的な意味を直接取り、言い換えなら同じ役割を確認し、具体例なら複数例の共通範囲を取ります。最後に文へ戻し、意味が広すぎたり狭すぎたりしないか確かめます。

次は、明示的な説明が近くにないとき、対比・因果・指示語を複数文や段落をまたいでつなぎます。

クイズと理解チェックは、アプリで挑戦できます。