天皇大権は政治と軍事をどう結びつけたのか

このレッスンの役割

前のレッスンでは、大日本帝国憲法が天皇主権の欽定憲法であることを学びました。ここでは「天皇の権限が強い」を具体的な制度に分解します。

大日本帝国憲法が天皇に認めた重要な権限を天皇大権といいます。

法律は天皇だけでつくるのではなく、帝国議会の協賛が必要でした。一方、外交や軍の統帥など、議会が直接関わりにくい大権もありました。

国務大臣は天皇を輔弼しました。輔弼とは、天皇を助け、その政治上の行為について責任を負うことです。

現在の日本の内閣は国会に対して連帯して責任を負いますが、当時の内閣は議会の多数派から生まれる仕組みではなく、天皇に対して責任を負う建前でした。

天皇 ↓ 任命・輔弼内閣 ↔ 法律・予算をめぐる交渉帝国議会

軍隊を指揮する最高の権限を統帥権といいます。憲法上、天皇の大権とされました。後の時代には、軍事が内閣や議会の統制から離れやすくなる問題にもつながります。

ただし、明治初期の時点から直ちに軍がすべて独断で動いた、と考えるのは早すぎます。制度上の特徴が、後の政治状況の中でどのように使われたかを分けて考えます。

「召集」「解散」なら議会に関する大権。「宣戦」「講和」「条約」なら外交。「統帥」なら軍事。「任免」なら国務大臣など官吏。

動詞を手がかりに分類すると、長い条文でも読みやすくなります。

確認1：法律制定に帝国議会はまったく関われませんでしたか。

いいえ。法律は帝国議会の協賛を得て制定されました。

確認2：当時の国務大臣はだれを輔弼しましたか。

天皇を輔弼し、天皇に対して政治上の責任を負う建前でした。

確認3：統帥権とは何ですか。

陸海軍を最高に指揮・統率する権限です。

天皇の権限だけでなく、臣民にも権利が定められました。次は「法律の範囲内」という条件の意味を読み解きます。