日本の産業革命はなぜ軽工業から始まったのか

このレッスンの役割

前のセクションでは、戦争を鉄道・製鉄・国債が支えたことを学びました。ここでは、日本の産業革命がまず生糸や綿糸をつくる軽工業から進んだ理由を考えます。

工業	原料	製品	主な市場
製糸業	まゆ	生糸	アメリカなどへ輸出
紡績業	綿花	綿糸	国内・アジア市場

製糸は蚕のまゆから糸を取る工業、紡績は綿花を機械で糸にする工業です。名前を混同しないよう、原料から製品への矢印で覚えます。

重い機械や大量の鉄を必要とする重工業に比べ、繊維工業は比較的少ない設備で始めやすく、農村の女性労働力も利用できました。また生糸は海外で高く売れ、外貨を得られました。

農村から労働者＋まゆなどの原料＋海外市場 → 製糸・紡績が発達 → 輸出で外貨を得る → 機械や軍需品を輸入する資金になる

明治政府は富岡製糸場などの官営模範工場をつくり、西洋の機械や技術を導入しました。その後、多くの官営工場は民間へ払い下げられ、民間企業が産業を拡大します。

官営工場だけが産業革命を起こしたのではありません。政府が技術のきっかけをつくり、民間資本と輸出市場が成長を広げました。

工場が一つできることではありません。機械を使う工場制生産が広がり、交通・金融・労働・都市生活まで社会全体が変化することです。

確認1：製糸業と紡績業の原料をそれぞれ答えましょう。

製糸業はまゆ、紡績業は綿花です。

確認2：日本の産業革命が軽工業から進んだ理由は何ですか。

比較的少ない設備で始められ、農村の労働力を使え、生糸などを輸出して外貨を得られたからです。

確認3：輸出で得た外貨はなぜ重要ですか。

外国から機械・原料・軍需品などを買うために使えるからです。

工場で大量につくっても、原料と製品を運べなければ売れません。次は鉄道と海運が全国市場をつくった仕組みを学びます。