このレッスンの役割
前のレッスンでは、財閥と大企業が成長したことを学びました。ここでは、その工場を実際に動かした労働者、とくに製糸・紡績で働いた若い女性たちに注目します。
なぜ女性労働者が多かったのか
繊維工業では、農村から多くの若い女性が募集されました。家族は娘の賃金を家計や借金返済に役立て、企業は比較的低い賃金で多くの労働力を確保しました。
農村の現金収入が必要 ＋ 工場が大量の労働者を必要 → 若い女性が工場へ → 生糸・綿糸の生産と輸出を支える
「かわいそうな被害者」だけでも「自立した働き手」だけでもありません。家族を支える主体でありながら、厳しい条件に置かれた人々です。
労働条件
工場や時期によって差がありますが、長時間労働、夜間作業、寄宿舎生活、病気、低賃金などが問題になりました。職場を自由に移りにくい場合もありました。
| 成長を支えた面 | 負担となった面 |
|---|---|
| 輸出用生糸・綿糸を生産 | 長い労働時間 |
| 家族へ現金を送る | 寄宿舎での集団生活 |
| 技能を身につける | 病気や事故 |
| 工場制生産の拡大 | 低賃金・厳しい規律 |
政府の調査と工場法
労働問題が明らかになると、政府は『職工事情』などで実態を調査しました。1911年に工場法が制定され、1916年に施行されました。主に女性や年少者の労働を保護する規定を設けましたが、適用範囲や内容には限界がありました。
問題の発生 → 調査 → 法律 → ただし保護は段階的
資料の読み方
工場日誌、労働時間表、女工の手紙、政府報告では、作成者と目的を確認します。会社の記録と労働者の手紙では、同じ工場でも見えるものが違います。
確認1：繊維工場に若い女性が多く働いた理由は何ですか。
農村の家族が現金収入を必要とし、工場も大量で比較的低賃金の労働力を求めたからです。
確認2：女性労働者は産業化でどんな役割を果たしましたか。
輸出の中心である生糸や綿糸を生産し、外貨獲得と工場制生産を支えました。
確認3：工場法はいつ制定・施行されましたか。
1911年に制定され、1916年に施行されました。
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工場労働だけでなく、鉱山から出る有害物質も人々の生活を脅かしました。次は足尾鉱毒事件から公害の構造を考えます。