無脊椎動物は背骨がない多様な動物だと理解しよう

このレッスンの役割

ここは6レッスンの4番目です。脊椎動物の共通点を確かめたので、今回は背骨をもたない無脊椎動物を見ます。

今日のゴールは、「無脊椎動物＝骨格がなく、やわらかい動物」と思い込まず、外骨格・殻・やわらかな体など多様なつくりがあることを理解することです。

無脊椎動物は「背骨をもたない動物」の総称です。昆虫、クモ、エビ、カニ、貝、イカ、タコ、ミミズ、クラゲ、ヒトデなど、非常に多くの仲間を含みます。「無脊椎動物」という一群がすべて互いによく似ているわけではありません。

外骨格は体の外側で体を支え、筋肉が付く土台になります。しかし椎骨が体内で連なる背骨とは位置も構造も異なります。また、貝殻は体の一部を守りますが背骨ではありません。

無脊椎動物をさらに分類するときは、体や足に節があるか、外とう膜があるかなど別の基準が必要です。それは後の「節足動物」「軟体動物」のセクションで扱います。

資料Aは「体外にかたい殻があり、体と足に節がある。体内に椎骨の列はない」とします。かたい殻があっても背骨がないため無脊椎動物です。さらに外骨格と節から節足動物の可能性を考えます。

資料Bは「やわらかな体で、外とう膜が内臓を包み、背骨はない」とします。無脊椎動物で、さらに軟体動物の特徴をもちます。

「骨格がない」と「背骨がない」を区別しましょう。無脊椎動物にも体を支えたり守ったりする構造はあります。分類答案では、何がないかだけでなく、観察できた構造も書くと根拠が強くなります。

確認1：無脊椎動物の定義は？

体内に椎骨が連なる背骨をもたない動物です。

確認2：カニのかたい殻を背骨と呼べないのはなぜ？

殻は体の外側を覆う外骨格で、体内に椎骨が連なる背骨とは位置と構造が異なるからです。

確認3：無脊椎動物はすべて同じ体のつくり？

いいえ。外骨格をもつもの、貝殻をもつもの、やわらかな体のものなど多様で、共通するのは背骨がないことです。

無脊椎動物を「やわらかい動物」ではなく「背骨がない多様な動物」と捉えました。次は殻・足・生活場所に引っぱられる誤分類を直します。

クイズと理解チェックは、アプリで挑戦できます。